RENE BARBIER : IL A FAIT RENAITRE LE PRIORAT EN LUI CONFERANT UNE RECONNAISSANCE MONDIALE …

Parce qu’il est parvenu - à la suite d’un labeur ininterrompu durant 30 ans au moins - à réconcilier longues et anciennes traditions et ultime modernité, René Barbier est le vigneron qui a su conférer au Priorat une reconnaissance mondiale et qui a permis à cette région située sur les collines sauvages au-dessus de Tarragona, non loin de la côte nord-est de l’Espagne, de devenir l’un des vignobles les plus prestigieux d’Espagne. Grâce à ce Français, originaire des Côtes-du-Rhône, qui s’y est établi dans les années 1980, le Priorat est, aujourd’hui, avec Ribera del Duero, la région viticole la plus en vue du pays.

"" Jean-Daniel Loparco et René Barbier au domaine Clos Mogador avec un groupe de l’IMD (Octobre 2008) ""

Installé dans une ancienne propriété qu’il a rachetée à Gratallops, il a créé son propre domaine : « Clos Mogador », dans cette localité connue pour ses terres schisteuses d’exception. Ce village qui comptait une centaine d’habitants, il y a une quinzaine d’années, héberge aujourd’hui plus un millier d’âmes.

"" Le village de Grattallops ""

Installé dans une ancienne propriété qu’il a rachetée à Gratallops, il a créé son propre domaine : « Clos Mogador », dans cette localité connue pour ses terres schisteuses d’exception. Ce village qui comptait une centaine d’habitants, il y a une quinzaine d’années, héberge aujourd’hui plus un millier d’âmes. René Barbier s’est formé en Bourgogne, puis à l’Université de Bordeaux avant de multiplier les stages un peu partout en France, notamment au Château Petrus !

En 1989, il récolte sa première vendange qui intervient après dix ans de travail acharné pendant lesquels il concilie son activité de négociant en vins la semaine et consacre ses week-ends à la construction de sa maison et au développement de ses vignes. Pour produire le meilleur vin qui soit, Barbier recourt aux connaissances et aux technologies les plus modernes et il soigne les détails jusqu’à l’extrême : il favorise la biodiversité en plantant des arbres fruitiers, des amandiers, des oliviers et des fleurs entre les ceps. Lors des vendanges, il définit le moment exact pour tailler chaque cep.

"" Domaine Clos Mogador""

Mieux : les grains récoltés sont triés à la main, un à un, avant de passer dans une presse verticale manuelle plus que centenaire, tout bonnement récupérée dans une vieille cave. Les vignerons du coin le considèrent un peu comme un extraterrestre mais peu lui en chaut et il ne va surtout pas cesser de se démarquer. Chez lui, les cuves sont en bois ou en ciment, jamais en inox. Et la vinification s’effectue en barriques ouvertes et les vins ne sont pas filtrés. Bref, le Sieur de Mogador fait renaître des pratiques d’un âge oublié, où le vigneron accompagnait sa vigne au quotidien !

Un acte d’amour !

""René Barbier dans le domaine Clos Mogador ""

Faire du vin dans cette région est un acte d’amour. Il faut travailler la vigne manuellement et les rendements sont très faibles. Les sols de ces collines à fortes pentes, souvent aménagées en terrasses, sont constitués essentiellement de schistes, dont les fissures laissent pénétrer profondément les racines à la recherche d’eau pendant la sécheresse des mois d’été. Le Siruana, un affluent du fameux Ebre, traverse la zone en diagonale en se nourrissant des ruisseaux des montagnes. Cela donne une apparence verdoyante aux fonds étroits des vallées.

Mais l’image des vins du Priorat, totalement cuits par le soleil et trop alcoolisés est tout aussi excessivement exagérée car, même si le Priorat bénéficie d’un climat méditerranéen - et donc d’un ensoleillement copieux - ici les températures sont modérées à la fois par des brises humides venues de la mer et par l’altitude. Naturellement, les teneurs en alcool sont relativement élevées, mais cela est la conséquence de rendements faibles produisant de fortes concentrations

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